Бобби Гибб: «В те времена бег взрослой женщины считался совершенно неприличным и неженственным»

Сегодня дико звучит, но чуть более полувека назад женщинам запрещали бегать марафоны. Первая женщина, официально пробежавшая в 1967-м престижный Бостонский марафон, пошла на хитрость. Катрин Швитцер зарегистрировалась под именем «К. В. Швитцер». Организаторы не сомневались, что это мужчина.

Уже в процессе забега ее пытались увести силой, поскольку, мол, не дело женщин участвовать в спортивных соревнованиях наравне с мужчинами: «Таким образом они лишь оскорбляют весь мужской пол!»

Но за год до этого Бостонский марафон пробежала Роберта Луиза Гибб. Ее забег стал вызовом популярным в то время предрассудкам и заблуждениям о спортивных возможностях женщин.

Утром 19 апреля 1966-го, мама высадила Бобби недалеко от старта. Девушка в шортах-бермудах своего брата и синей толстовке с капюшоном поверх черного купальника, спряталась в кустах.

После выстрела стартового пистолета Бобби подождала несколько минут, натянула капюшон и выскочила из «засады».

В те годы не существовало женской беговой обуви, и Гибб, не растерявшись, тренировалась в белых кожаных туфлях медсестер Красного Креста.

Бобби обожала бегать с самого детства, ощущая радость и прилив энергии.

«Я впервые увидела целую толпу бегущих вместе людей, и подумала: «Вау, эти люди чувствуют то же, что и я!», — вспоминала бегунья.

«Это было как влюбиться — это было бессмысленно. В те времена бег взрослой женщины считался совершенно неприличным и неженственным».

Чтобы осилить Бостонский марафон, Гибб два года пробегала десятки километров в день, однажды преодолев отметку в 64 километра. Но ее заявку отклонили, заявив, что женщины физиологически не способны бегать марафонские дистанции.

Согласно действовавшим в то время правилам, установленным Американской ассоциацией бега, женщинам нельзя было бегать более полутора миль (2,4 км) в соревновательном зачете.

Тогда-то Бобби и поняла, что точно побежит. Ведь ее забег будет иметь общественное значение, выходящее за рамки личного вызова.

Теперь ей нужно было пробежать этот марафон.

«Потому что, если я смогу участвовать в этой гонке и доказать, что это заблуждение о женщинах неверно, это поставит под вопрос все остальные заблуждения, ложь и ложные убеждения, которые веками использовались для угнетения женщин», — говорила Бобби.

Поначалу бегунья переживала, что ее попросту выставят или даже арестуют и отправят в тюрьму.

«Но люди говорили: «Мы не позволим им тебя выгнать». А некоторые и вовсе заявили, что были бы рады, если бы их жена или сестра тоже пробежала марафон!» Меня заметила пресса, меня транслировали по радио. И в тот момент мы поняли, что уже никогда не будет как прежде».

Важна и удивительна для Бобби Гибб оказалась и поддержка мужчин, бегущих рядом: «Если кто-то попытается вам помешать, мы с этим разберемся».

2 ноября бегунья отметила 83-й день рождения. Она стала юристом, обожает рисовать и создает скульптуры.

На Олимпиаде 1984-го в Лос-Анджелесе женский марафон впервые включили в программу игр. После финиша первая олимпийская чемпионка Джоан Бенуа Самуэльсон получила и дополнительный подарок. Бобби Гибб вручила чемпионке фигурку бегущей девушки, сделанную своими руками.